Меншиковский дворец является первым каменным зданием Санкт-Петербурга. Возведен в 1710—1720 гг. для приближенного императора Петра Первого Александра Даниловича Меншикова. В последствии дворец несколько раз будет перестрен на рубеже XX—XXI веков ему попытались возвратить первоначальный облик. Впрочем, есть мнение, что современный облик дворца никак не связан с его первоначальным видом, а восстановление шло по одному из изначально нереализованных проектов.

В 1731 году здание передали Кадетскому корпусу для подготовки в нем офицеров. Позже главный, невский фасад дворца был изменен и получил более упрощенный облик. Вместо мансардной кровли появилась двускатная, вместо центрального аттика со скульптурами – лучковый фронтон.